相传王安石二十一岁那年，已学有所成，便决定赴京师汴梁赶考。途中路过一户姓马的员外家，他看见这家的门口挂着一盏走马灯，灯上还写着半副对联：“走马灯，灯马走，灯熄马停步”。门旁还贴了一张告示，细看之下才知道，原来这户人家有个才貌双全的小姐，要以文会友，为自己招亲，只要谁能对出下联，她便以身相许，与之结为夫妻。王安石看着上联思索了半天，也没有对出下联，后来只好怅然离去。

王安石还是有些才华的，在京城参加科考的时候，他顺利地通过了笔试。待到面试的时候，主考官用手指着院子里竖立的飞虎旗，给他出了个下联：“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身”，要求他当场为之配一个上联。王安石考虑了一会儿，忽然灵机一动，他想起了那个马家小姐出的走马灯上联，正好可以与这个主考官出的下联相对。于是他就把那个小姐的上联对与主考官听，主考官大喜，连连颔首称赞，王安石也因此就通过了考试，终得金榜题名。

王安石喜出望外，急忙赶到马家，他又把主考官的那个下联对与小姐听，小姐很赞赏，觉得王安石很有才，于是就答应嫁给他了。王安石非常高兴，就在红纸上并排写了两个喜字，以庆祝自己双喜临门。他在兴奋之余，还挥笔赋诗一首：

巧对联成双喜歌，

走马飞虎结丝罗。

洞房花烛题金榜，

小登科遇大登科。

从此这个“囍”字便开始流传开来，人们只要是结婚办喜事时，就会在家里到处都贴上“囍”字，以祝福喜事成双，好事连连，这就是“囍”字的由来。