在上古时期，许多为人们做过巨大贡献的人，在人们的口口相传中，往往会被夸大、神化。当然，这是人们表达对他们尊敬和感激的一种方式。三皇就是这样的人。他们为人类做了什么贡献呢?一起去看看吧!

三皇指的是伏羲氏、神农氏和轩辕氏。

伏羲氏的传说

传说在中国西北无垠的大地上，有一个富饶美丽的国家，叫作华胥氏之国。这里的人民没有任何欲望和嗜好,一切都顺其自然，所以每个人的寿命都很长，生活得美满而快乐。他们能够畅游于水中，能在熊熊的大火中自如地往来行走，能够腾云驾雾于天地之间，耳聪目明，就如同天上的神仙一般。

在这个极乐的国土上，有个叫华胥氏的姑娘。有一次,她到东方一个林木葱郁的地方去玩耍,偶然看到了一个很大很大的脚印，她觉得又奇怪又好玩，就把自己的脚放进了那个巨大的脚印里，刚踩下去，她就感觉到身体发生了一阵剧烈的震颤，后来就怀孕了，生下了一个儿子，叫作伏羲。

史传上说伏羲曾经画过八卦，用各种符号来代表天、地、水、火、山、雷、风和泽,人民就拿这些符号来记载生活里发生的各种事情。伏羲还发明了渔网，教人民打鱼;他有一个臣子芒氏,也依照他的办法，做成鸟网，教人民捕鸟。这些对于改善人民的生活，都起了很大的作用。

伏羲对人类最大的贡献是发明了取火的方法，有了火人民吃到烤熟的野味,学会了吃熟食。伏羲氏又叫“庖羲”,意思就是不要吃生肉,猎取野兽到厨房烧制。

神农氏的传说

神农氏，就是传说中的炎帝。他发明了许多耕田的农具，教百姓学会了种庄稼。传说中神农的样子长得很怪–牛的头面,人的身子。这或许是因为他在农业上就像几千年来帮助人类辛勤耕种的老牛一样，才被人们想象成这样子。炎帝是农业之神，人们感念他的恩德，所以称他为神农。

神农还是一位神通广大的医药之神。传说，他的肚子光亮透明，心、肝、脏、肠、肺全都能看得一清二楚。由于当时人们对各种植物的习性不了解，还弄不明白哪些东西可以吃,哪些东西不能吃,因此经常误食毒草而致死。神农看到因误食了有毒的植物而死去的人们心里非常难过,他下决心要把他能看到的所有东西都尝一遍,看看它们在肚子里面发生什么样的变化。

于是,神农就开始尝百草了。一次,他尝了一片嫩嫩的尖尖的小绿叶儿。这片叶子一落进他的肚子里，就在肚皮里从上面洗擦到下面,又从下面洗擦到上面，把肚皮里各部分洗擦得清清爽爽的，那样子就像上上下下往来巡查一样,神农就给它取名为“查”,后来人把它叫为“茶”。第二次,他尝了一朵像蝴蝶一样的淡红色小花，那叶儿像羽毛,甜丝丝的香味扑鼻,这就是“甘草”。

神农就这样一种草一种草地去尝，几乎每天都会吃下去一些毒草,最多一次他在一天当中就中过七十次毒。有一天,神农见到一朵黄黄的小花，像小茶花,那叶子一缩一动的,他把叶子刚放进嘴里，肚肠就一节一节地断开，他来不及吃茶叶解毒就死了。后来人们就称这种草为“断肠草”。所以后来才有了这样的传言:“神农尝药千千万，可治不了断肠伤。”神农为拯救人类而牺牲了自己，人们为了纪念他，都称他为“药王菩萨”，好多地方都盖“药王庙”来祭祀他。

黄帝的传说

在炎帝之后又出现了黄帝。也有的书上说，黄帝和炎帝本来是兄弟，黄帝是哥哥，炎帝是弟弟。黄帝，古书也写作“皇帝”,它的意思是“黄天上帝”,“皇”是“帝”的形容词,形容“帝”的光辉伟大。古时候的国君都不称帝，从周代开始称“王”,一直到秦始皇，觉得称“王”不过瘾,才开始称“皇帝”。

黄帝本姓姬,是少典之子。一天,少典的妻子附宝看见一道大电光闪耀蓉缠绕北斗星，把整个宇宙照得通明透亮,腹中有感而怀孕。在孕育了二十五个月之后，她在青丘生下了黄帝,取名轩辕。

黄帝幼年的时候，非常聪明。当时部落之间经常发生战争,他用自己的聪明才智,组织和训练部落里的人们习武备战，来保卫自己。周围的部落都对他又敬又怕，纷纷前来归降,于是结成一个很大的部落联盟，他成为了这个部落联盟的领袖。他很快就统一了黄河流域的大片土地,在涿鹿山下建立了都城,用“云”来命名百官，军队称“云师”,并设立左右太监,以监察卫国。他还制定了礼仪和典章制度,作为治理国家的准绳,派百官到各地去处理各种事务。

黄帝以战争的手段，制止了各部落联盟之间长期的混战,建立了国家制度的雏形,使中国原始社会的发展产生了历史性的飞跃变化–从野蛮时代步入了初步文明的时代,揭开了华夏民族文明历史的第一页,而黄帝成为了中华民族的文明始祖。

上面所讲的仅是三皇的一种说法,也有人把伏羲氏燧人氏和神农氏称为三皇;还有人把伏羲氏、神农氏和女娲称为三皇。