根据客家人自述，客家人来自中原，世代客居岭南，心怀故土，为了怀念家乡，故自称客家人。客家学者罗香林说，客家先民的身份就是中原南迁者，必须会讲客家话，必须认同客家文化，方能称为客家人。

除了为客家人正名外，罗香林还考证出孙中山是客家人，在《国父源流考》中，罗香林用大量的篇幅，不断论证孙中山是客家人。罗香林先生，是第一个论证孙中山是客家人的客家研究专家。比罗香林出道晚了整整40年的罗肇锦则是一反常态，否认罗香林的客家中原论。

罗肇锦先生作为中央大学客家学院院长，多年来致力于客家研究，罗肇锦先生根据畲话和客家话相同的特征，认为客家人来自畲瑶汉化。罗肇锦作为客家人，却作出这样的结论，与客家学前辈罗香林的观点截然相反，大陆客家人根本不能接受，因为罗香林的客家中原论，已经在客家人心中根深蒂固。但罗肇锦先生与罗香林先生也有共同点，就是一致认为孙文是客家先贤，是客家伟人、革命先驱。

汀州府是第一个客家府邸，被称为世界客家首府，就是客家人聚居的第一个府治城巿。汀州亦是客家菜之乡，汀州府属下的宁化石壁村更是被奉为客家祖地。

除了汀州之外，赣州也是客家大本营，是客家的摇蓝。梅州则是世界客都，是客家人主要聚居地区。河源则是千年客家古邑，是重要客区。惠州是客家侨都，有300万海外客侨，惠州亦是客家菜发祥地，梅菜扣菜、盐焗鸡、豆腐酿皆源自惠州。韶关被称为岭南客州，是客家人进入广东的第一站，亦是客家聚居大区。

粤东北客家人有2500万，是广东第二大区域族群。赣南有800万，闽西有300万，桂东南有500万，香港有100万，全球客籍客侨一共8000万。不过，客家话流失严重，在韶关、乐昌、英德，客家人之间却用粤语交流，是客家区域的特殊现象。