在《李卫当官》第一部中，我们都知道李卫有一个终极梦想就是当八府巡按，而且在很多明清文学作品中都会出现这样一个场景：当百姓被当地官员陷害，或关押或判刑，层层上告叫天天不应叫地地不灵，这个时候，刚好巡按御史驾到，平反冤案，百姓感激涕零。

那么这个巡按到底是个多大的官？真像传说中的那么神吗？

巡按起源于唐代，唐玄宗于天宝五年（746年）命礼部尚书席豫等巡按天下风俗并监督官吏，这便是巡按的最早记录。朱元璋建立大明后，开始频繁派遣御史巡按地方省府州县，在有明一代，这个巡按制度一直被贯彻执行，是重要的监察制度，就好比是现在的纪委巡视组。

巡按御史官职不高，仅仅是一个七品官，但权力很大，他代表的是皇帝，所到之处，凡遇大事便上奏皇帝裁定，遇小事则立断，在整肃纲纪，正风俗方面起到了震慑作用。

朱元璋定下制度，巡按御史出巡不准骑马，只能骑驴，但到了宣宗时期，大臣们提出异议，认为巡按御史肩负重要职责，若是替朝廷巡按一方，其权在三司之上（三司是地方最高长官），如果工作需要和三司一同办差，三司骑马而巡按骑驴，于情于理不合，更是有损朝廷威严。

于是宣宗下旨，巡按以后改骑马，而且还赐予“绣衣持斧”，以表示钦差身份可操生杀大权。明代的地方官员对巡按御史极为忌惮，所以行事往往也不敢过于招摇，这也是明代地方督抚贪污腐败相对要少的主要原因之一。

不止是督抚，就连皇帝也对御史巡按有所顾忌。朱元璋时期，御史周观政巡视奉天门，看到一太监带着女乐入内，周观政阻止。太监说皇上有命，但是周观政仍不准入，太监大怒，入告朱元璋，一会儿，如丧家之犬一般出来，说：“御史且休，女乐已罢不用。”

然而这个周观政就是个杠头，仍不放过，说一定要当面见朱元璋，随后，朱元璋亲自出宫赔礼：“朕已悔之，御史言是也。”

明朝的第一玩家武宗，最喜欢微服出巡，正德十二年（1517年）八月，他微服出德胜门，准备去宣府玩耍，到了沙河的时候被闻讯赶来的大学士梁储等人追上，苦苦相劝之下，武宗就是不听，继续前行一直到了居庸关。

不过在居庸关武宗遇到了硬茬，巡关御史张钦铁剑横关，说大明有祖制，天子巡幸必须要事先公布天下，绝无微服私访之理，言外之意就是武宗必须得老老实实回京。武宗一看如此情形，无奈之下只得悻悻而归，这就是著名的御史挡圣驾的故事。

巡按御史官虽不大，但身份特殊，起到了监督百官的作用，但说到底打铁还得自身硬，御史巡按首先自己的操守要高，到了晚明时期，世风日下，御史巡按也不能独善其身，随着贪污腐败的泛滥，御史已经和天下官员一样，逐渐腐败堕落了。

清朝入关后，也沿袭了巡按的制度，不过清朝统治者对此并不是很重视，当时地方督抚都是满人，而御史巡按大都却是汉人，朝廷派遣巡按，事实上形成了对督抚的监督、纠察，这就限制了督抚的权力，所以从利害关系上来讲，八旗王公贵族就厌恶巡按对督抚的钳制，更深一层的含义，就是不满汉人对满人的钳制。

顺治帝死后的四个月，即顺治十八年（1661年）五月四日，巡按制度最终被废罢了。所以《李卫当官》中李卫想当八府巡按一说经不起推敲，是戏说而已，因为那时已经是康熙朝了。